En souvenir de nos pionniers : Un appel à renouveler l’esprit missionnaire
Le lundi 28 avril, une rencontre vibrante et sincère a eu lieu à la Cathédrale de Cotonou pour célébrer l’Eucharistie en l’honneur des missionnaires des Sœurs de Notre Dame des Apôtres/NDA et de la Société des Missions Africaines (SMA) qui sont passés à la vie éternelle.
Les membres de la grande famille de Bresillac – prêtres, sœurs et laïcs associés – venus de pays comme le Bénin, le Ghana, le Togo, le Nigéria et la Côte d’Ivoire se sont réunis pour rendre hommage à ces pionniers de la foi qui ont consacré leur vie à la diffusion de l’Évangile.
La messe a été présidée par le père Désiré Salako, supérieur provincial du Bénin, entouré de nombreux confrères, dont le père Antonio Porcellato, supérieur général, le père François de Paul Hungue, vicaire général, et de nombreux responsables de délégations africaines, ainsi que des missionnaires des régions environnantes.
Au cours de la messe, l’homélie a souligné l’importance de se souvenir des sacrifices des premiers missionnaires, d’honorer leurs efforts tout en évitant l’auto-admiration. Ces missionnaires ont tout abandonné pour diffuser le message du Christ dans des conditions difficiles. La mission se poursuit aujourd’hui dans un monde façonné par la mondialisation et les distractions, ce qui oblige les missionnaires à faire preuve de détachement intérieur, d’ouverture et d’immersion culturelle.
Le père du Penhoat a souligné trois attitudes clés transmises par les premiers missionnaires : se consacrer généreusement au Seigneur, reconnaître son rôle dans la transmission de la foi et grandir spirituellement et humainement dans la vocation missionnaire.
L’Église est appelée à se renouveler par l’unité, la simplicité et la charité et, inspirés par l’Esprit Saint, nous sommes tous invités de manière synodale à poursuivre la mission pour la plus grande gloire de Dieu.
Après l’eucharistie, la congrégation a participé à une veillée brève mais spirituelle, au cours de laquelle elle a passé du temps à prier. La communauté s’est ensuite rendue au couvent des sœurs NDA pour un temps de convivialité, en prélude aux prochaines célébrations du jubilé.