Ouverture des Triple Jubilé SMA/NDA en Egypte
Le samedi 30 août 2025, à la Cathédrale Saint-Marc de Shubra, Sa Béatitude le Patriarche Ibrahim Isaac, Patriarche d’Alexandrie et Président du Conseil des Patriarches et Évêques Catholiques d’Égypte, a présidé la messe solennelle marquant :
1. 150 Ans de la Fondation des Sœurs de Notre Dame des Apôtres (NDA)
2. 170 Ans de la Fondation de la Société des Missions Africaines (SMA)
3. 200 Ans de la naissance du Père Augustin Planque, SMA et fondateur de la Congrégation des Sœurs NDA.
De nombreux participants étaient présents : Mgr Antoine Tawfik, vicaire de l’Église latine en Égypte, les Pères SMA, prêtres, religieux, religieuses, collaborateurs laïcs, ainsi que toutes les Sœurs NDA de la Province d’Égypte.
La célébration s’est ouverte par un discours de Sœur Marie Teresa, Responsable de la Province d’Égypte, qui a souligné l’accomplissement de la mission de l’Institut grâce à la générosité des sœurs, y compris celles défuntes, témoins de service et de fidélité.
Dans son homélie, le Patriarche a exprimé sa joie d’être présent à cet événement historique et a félicité les sœurs et l’assemblée. Il a insisté sur la valeur du travail, de l’écoute de la Parole de Dieu et du service mutuel. Cet anniversaire, a-t-il rappelé, n’est pas une étape de repos mais un appel à poursuivre la mission et à porter davantage de fruits. En méditant le Magnificat et le service de Marie, il a rappelé que la foi véritable s’exprime dans le don de soi aux autres. Sa Béatitude a conclu : « Dieu accomplit de grandes choses à travers notre faiblesse », invitant chacun à relire le passé avec gratitude, à vivre le présent avec passion et à s’ouvrir à l’avenir avec espérance.
La messe a été suivie de la distribution de souvenirs du Jubilé, puis d’un repas fraternel partagé dans la salle de fête de Saint-Marc, chez les Pères SMA.
Discours
Mot d’ouverture de Sœur Marie Teresa
S’adressant au Patriarche, aux autorités ecclésiastiques, aux religieux, religieuses et amis présents, Sœur Marie Teresa a déclaré que ce Jubilé célèbre rappelle que ces anniversaires sont une fête de fidélité, de service et de don de soi, fruit de l’appel du Seigneur et de la réponse généreuse des sœurs au cours de l’histoire. Elle a invité à faire de cette journée un acte d’action de grâce et de renouvellement de l’alliance avec Dieu.
Elle a ensuite présenté une brève biographie du Père Planque (1826–1907) : né en France, prêtre en 1850, directeur de séminaire et professeur de philosophie, il fut marqué par l’appel missionnaire de Mgr Brésillac. Après la mort prématurée de ce dernier, il poursuivit l’œuvre en devenant premier Supérieur Général de la SMA pendant 50 ans. Constatant la nécessité de la présence féminine en mission, il fonda en 1876 à Vénissieux la Congrégation des Sœurs Notre Dame des Apôtres avec dix jeunes femmes.
Aujourd’hui, cette Congrégation compte 622 religieuses et 67 novices, de 20 nationalités, réparties en 123 communautés dans 21 pays (principalement en Afrique). Fidèles aux trois conseils évangéliques – pauvreté, chasteté et obéissance – les sœurs s’engagent dans l’évangélisation, l’éducation, la santé, le soutien social et l’accompagnement des plus fragiles. Leur spiritualité est enracinée dans la Vierge Marie, Notre Dame des Apôtres, modèle de disponibilité à l’Esprit.
Sœur Marie Teresa a conclu en affirmant que ce Jubilé est un jour de mémoire, de gratitude et de renouveau missionnaire, afin que le témoignage des sœurs demeure un Évangile vivant dans le monde.
Homélie du Patriarche Ibrahim Isaac
Le Patriarche a rappelé que cette triple célébration (NDA, SMA, Père Planque) s’inscrit dans l’esprit du Jubilé de l’Espérance que l’Église universelle célèbre cette année. Il a développé quatre points :
1. Une mémoire qui donne vie :
La commémoration n’est pas nostalgie, mais reconnaissance des merveilles accomplies par Dieu et renouvellement de son œuvre aujourd’hui. Brésillac et Planque demeurent des héritages vivants de passion missionnaire et de foi en l’Esprit.
2. La puissance de l’Esprit :
Ce n’est ni le nombre ni les structures qui assurent la fécondité de la mission, mais la force de l’Esprit. Être missionnaire signifie aller vers les périphéries et servir les plus oubliés, proches ou lointains.
3. Le Magnificat de Marie au cœur de la mission :
Comme Marie, dont la louange s’est traduite en service, les NDA ont porté le Christ en Afrique et ailleurs par l’éducation, la santé et la proximité fraternelle. La mission s’accomplit dans la simplicité et la confiance.
4. L’héritage du Père Planque :
Plus qu’un fondateur, il fut un croyant fidèle, attentif à l’Esprit et ouvert à tous. Son exemple appelle à être aujourd’hui une voix pour les sans-voix, un compagnon pour les isolés et un pont dans les lieux de division.
En conclusion, le Patriarche a invité à faire de ce Jubilé un nouveau départ, en regardant le passé avec gratitude, en vivant le présent avec passion et en s’ouvrant à l’avenir avec espérance. Le Magnificat de Marie doit devenir celui de chacun : un chant de louange qui s’incarne dans le service et ouvre aux promesses de Dieu.