Un Héritage Partagé, Une Mission Renouvelée : Les SMA et les NDA célèbrent un Triple Jubilé historique à Lagos
LAGOS, NIGÉRIA – 1er juin 2026 — Certains anniversaires marquent le passage du temps. D’autres deviennent des moments de grâce qui invitent à porter un regard plus profond sur le passé, le présent et l’avenir. Telle était l’atmosphère qui régnait à Lagos lorsque les responsables de la Société des Missions Africaines (SMA) et des Sœurs de Notre-Dame des Apôtres (NDA) se sont réunis pour célébrer un triple jubilé remarquable : les 150 ans des Sœurs NDA, les 170 ans des Pères SMA et le 200e anniversaire du Père Augustin Planque, SMA, fondateur des Sœurs NDA.
Tenue au Centre Domus Fidei des Sœurs du Cœur Eucharistique de Jésus, cette rencontre a réuni des membres des deux familles missionnaires dont les histoires sont étroitement liées depuis des générations. Plus qu’un simple événement commémoratif, elle s’est transformée en une célébration d’un charisme commun et d’un engagement renouvelé à cheminer ensemble dans la mission.
Une réunion de la famille missionnaire.
L’esprit de la célébration était palpable dès l’arrivée des Sœurs NDA au centre le 31 mai, à l’issue du Conseil Plénier SMA. Leur arrivée a transformé les lieux en un lieu de joyeuses retrouvailles, marqué par des rires, des salutations chaleureuses et ce sentiment indéniable d’appartenance qui naît lorsque les membres d’une famille se retrouvent après une période de séparation.
Commencer par la prière et la réflexion
Les célébrations du jubilé ont débuté par un temps de prière et de réflexion animé par Sœur Anne Falola, membre du Conseil général NDA. À travers une Lectio Divina axée sur le thème « Être ensemble… Marcher ensemble… Courir ensemble », elle a invité les participants à méditer sur des passages clés des Écritures qui éclairent le cheminement du disciple et de la mission.
S’inspirant de passages des Évangiles et des Actes des Apôtres, la réflexion a exploré trois dimensions de la vie missionnaire : être ensemble dans l’amitié avec le Christ, marcher ensemble dans le discernement et la confiance, et courir ensemble dans l’espérance vers le Seigneur ressuscité.Une idée a profondément résonné tout au long de la journée se rassembler n’est pas seulement en vue de la mission — c’est déjà une mission en soi.
Deux responsables, une seule vision
La séance d’ouverture a été marquée par les allocutions des responsables des deux congrégations, soulignant la profondeur de la relation qui unit NDA et la SMA depuis leurs débuts.
Le père François du Penhoat, Supérieur Général de la SMA, a évoqué la longue et souvent complexe histoire commune des deux instituts missionnaires. Utilisant l’image d’un couple ayant connu des périodes de proximité et d’éloignement, il a décrit le moment présent comme une prise de conscience renouvelée du fait qu’ils sont plus forts ensemble.
« Cette rencontre, a-t-il souligné, n’est pas née d’une nécessité. Elle est née d’un désir et d’une conviction. Elle marque l’ouverture d’une nouvelle étape dans notre relation. »
S’inspirant de la parabole du Fils prodigue, le Père François a évoqué un chemin commun de retour vers le Père, entrepris non pas séparément, mais ensemble. Il a rappelé aux participants que leur lien le plus profond réside dans leur identité missionnaire et dans les sacrifices consentis par des générations qui ont œuvré côte à côte. Les cimetières de Lagos, d’Ibadan, d’Agoué et d’autres stations missionnaires, a-t-il souligné, constituent des témoignages durables de vies offertes ensemble pour l’édification du Royaume de Dieu.
Sœur Mary T. Barron, Responsable de la congrégation des Sœurs NDA, a fait écho à cette vision de mission et de responsabilité partagées. Réfléchissant à la signification du triple jubilé, elle a décrit ces anniversaires comme étant plus que de simples jalons historiques.
« Ce sont des invitations », a-t-elle déclaré. « Ils nous rappellent que la mission est un don reçu, une responsabilité partagée et un avenir qui nous est confié. »
Elle a rappelé la dernière rencontre conjointe NDA-SMA à Accra en 2016 et a raconté une histoire qui fait depuis partie de la mémoire collective des deux congrégations. Lors d’une sortie, le bus du groupe est tombé en panne de manière inattendue juste devant un panneau indiquant : « Une collaboration qui rapporte ». L’incident avait fait rire à l’époque, mais le message est resté.
« La collaboration dont nous parlons n’est pas commerciale », a-t-elle déclaré. « C’est une collaboration qui porte ses fruits, renforce la communion et ouvre les cœurs à la mission. »
Pour Sœur Barron, la collaboration n’est pas seulement une stratégie pratique, mais une dimension essentielle du témoignage missionnaire dans le monde d’aujourd’hui. Elle fait partie de l’authenticité même de l’évangélisation.
Partager des expériences à travers les continents
Le reste de la journée a été consacré aux présentations de diverses Provinces NDA et SMA, mettant en lumière des exemples concrets de collaboration dans différents pays et contextes culturels.
De l’Afrique de l’Ouest à d’autres territoires de mission, les participants ont partagé leurs expériences de travail commun dans la pastorale, la formation, l’éducation et l’évangélisation. Ces témoignages ont révélé comment un même esprit missionnaire continue de s’incarner dans des réalités diverses tout en demeurant fidèle à la vision fondatrice.
Les échanges ont également ouvert un espace pour des conversations franches sur les défis contemporains et les opportunités qui se présentent aux congrégations missionnaires.
Conclusion
Providentiellement, la journée s’est achevée par la célébration de l’Eucharistie en la fête de saint Justin, ce martyr du IIe siècle qui a donné sa vie pour témoigner de la vérité de l’Évangile. Son exemple offrait un cadre tout à fait approprié à ce rassemblement de missionnaires renouvelant leur engagement à proclamer ce même Évangile dans le monde d’aujourd’hui.
Dans son homélie, le P. Emmanuel Zinsu, SMA, a médité sur la vocation missionnaire commune des Pères SMA et des Sœurs NDA, soulignant qu’une authentique collaboration dans la mission est enracinée dans la foi, la fraternité et la charité. S’inspirant de l’enseignement de saint Pierre, il a mis en avant l’importance de cultiver les vertus qui mènent à un amour authentique, indispensable à une évangélisation efficace.
En méditant sur la parabole des vignerons, il a rappelé aux participants que la mission appartient à Dieu et que les missionnaires sont des intendants, appelés à travailler ensemble plutôt qu’à s’approprier des ministères ou des territoires.
Cette rencontre a été présentée comme un signe de fidélité à la mission de Dieu, offrant une occasion de renouveler son engagement, de s’enrichir mutuellement et d’approfondir la collaboration. Inspirés par le témoignage de saint Justin Martyr.
Les participants ont été invités à continuer à servir le Christ avec courage et générosité, confiants que leurs efforts communs porteront des fruits durables pour l’Église en Afrique et au-delà.
NDA Communications@2026